Макс - мастодонт. Эта знаменитость плейстоцена, реконструированная в Хемете, западном научном центре Калифорнии, представляет собой впечатляющую фигуру Ледникового периода в музейном зале. Но Макс не совсем похож на других мастодонтов. Зверь является ярким примером нового вида.
Еще до того, как люди узнали, что это за существо, его останки внушали трепет. Макс встал краеугольным камнем открытия, которое ждало в коллекциях Западного научного центра. Описанный палеонтологом Альтоном Дули и командой из пяти других исследователей, Макс и другие мастодонты к западу от гор Сьерра-Невада представляют другой вид. Эти животные ледникового периода.
Отличительные коренные зубы этих мастодонтов являются частью того, что отличает их друг от друга. У Макса и его друзей шесть позвонков в крестцовой части бедер, бедренные кости, которые толще в средней части, и отсутствуют крошечные бивни нижней челюсти, которые иногда встречаются в Mammut americanum.
История этого зверя только начинается. Теперь, когда новый мастодонт был признан, есть десятки вопросов о том, как этот вид возник, почему, пересекался ли он с Mammut americanum, и обстоятельства, при которых эти мастодонты в конечном итоге исчезли.
Окаменелости, которые хранились в западном научном центре и в других местах представляли собой вид, который скрывался в музейных ящиках все это время.
Моменты захватывающего открытия не всегда происходят в поле. Иногда поиск нового вида зависит не от кирки и лопаты, а от настойчивости и правильных вопросов.
