Тьма — не то, чего нужно бояться. В мире, который все больше страдает от угрозы искусственного света , тьма — идеал, к которому нужно стремиться.
Это состояние, которое нужно восстановить и защитить. Оказывается есть такая Международная ассоциация темного неба (МАР). Это некоммерческая организация, занимающаяся сохранением окружающей среды в темное время суток. Своей целью она считает защиту Земли от искусственного светового загрязнения.
В рамках своей программы организация объявила, что крошечная южно-тихоокеанская Ниуэ с населением чуть более 1600 человек является первой страной, которая была официально аккредитована как Международное место темного неба. В мире насчитывается более 130 таких темных мест, включая парки, заповедники и местные общины, но никогда еще такой чести не была удостоена ни одной страна.
Ученые не прекращают научные исследования о негативном воздействии светового загрязнения на животных, растения и здоровье человека. Вредное распространение электрического света настолько сильно, что треть человечества больше не может видеть Млечный путь. В последние годы эта проблема только усугубляется появлением источников светового загрязнения на околоземной орбите. И все это настолько серьезно, что может даже угрожать науке астрономии.
В такой ситуации роль МАР в изучении ночного неба и в том, что можно увидеть в нем, является важным мандатом. И даже если определение мест в темном небе не имеет никакого юридического эффекта, получение почетного звания — приятная процедура признания.
Независимо от этого, влияние искусственного света на окружающую среду является реальным. Чтобы быть признанным местом сохранения тьмы, местные власти должны подать заявку через МАР и продемонстрировать поддержку этой инициативы. Правительство Ниуэ пообещало сохранить темное небо в стране, включая замену уличных фонарей на всем острове и модернизацию внутреннего освещения.
Эти меры необходимы для устранения ненужного светового загрязнения и сохранения традиционных, вечных обычаев наблюдения за звездами. По словам местных жителей, небеса Ниуэ наблюдались и ценились веками. Статус нации темного неба добавляет новый акцент важности местных традиционных знаний, которыми можно поделиться, прежде чем они будут потеряны.
