На международной космической станции появился новый аппарат под названием NICER, которому предстоит изучать загадочные пульсары. Об этом сообщается на официальном сайте космического агентства NASA.
Запуск нового прибора NICER, фиксирующего излучения пульсаров, на международной космической станции состоялся ещё в июне. Устройство регистрирует излучения и магнитные поля нейтронных звёзд. В частности, объектом изучения является пульсар PSR B1919+21 в созвездии Лисичка, который был открыт первым. Ключевой задачей данной миссии агентства NASA станет приближение к понимаю того, из чего состоит ядро этих космических объектов.
Стоит напомнить, что пульсары 50 лет назад открыла студентка Кембриджского университета Джоселин Белл Бернар. На сегодняшний день известно, что эти объекты представляют собой вращающиеся нейтронные звёзды, имеющие магнитное поле и испускающие различные излучения.
Несмотря на то, что астрофизики предсказали существование пульсаров ещё в 30-е годы прошлого века, первооткрывательница приняла радиосигнал, излучаемый звездой, за послание инопланетян. Позднее были выявлены подобные звёзды, что опровергло гипотезу о контакте с внеземным разумом, однако пульсары всё ещё остаются загадкой для ученых. В NASA надеются, что NICER поможет узнать больше о природе данных объектов.
