Турция неоднократно обвиняла сирийскую армию в нападении на свои войска на блокпостах в Идлибе в течение последних нескольких месяцев.
По мнению Эрдогана, Сирия нарушает сочинские договоренности, установившие демилитаризованную зону в сирийской провинции. Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган заявил, что время, которое Анкара дала Дамаску для вывода своих войск с турецких наблюдательных постов в сирийском Идлибе, подходит к концу. Он добавил, что Турция не сделает ни малейшего шага назад в этой провинции. Вместо этого Эрдоган пообещал, что силы Анкары вытеснят сирийскую армию за периметр этих блокпостов к концу февраля.
«Мы хотели бы напомнить тем, кто пытается загнать Турцию в угол, навязывая ей свою собственную повестку дня, что мы не гости в этом регионе, а его хозяева»,— сказал Эрдоган.
Президент Турции не исключил «активного участия» в качестве средства достижения своих целей в Идлибе. Эрдоган добавил, что он попросил своего российского коллегу Владимира Путина попытаться убедить президента Сирии Башара Асада остановить наступление в Идлибе.
Эрдоган также заявил, что Анкара создаст условия, необходимые для безопасного возвращения сирийцев в свои дома в провинции. Высказывания турецкого президента прозвучали на фоне сообщений СМИ о том, что Анкара перебрасывает танки в сторону границы с Сирией. В сообщении указывалось, что бронетехника будет направлена на турецкие наблюдательные посты в Идлибе.
Этим сообщениям предшествовала продолжающаяся эскалация напряженности в сирийской провинции. Анкара утверждала, что ответила на эти атаки убийством и ранением десятков сирийских солдат. Турция обвиняет сирийское правительство и Россию в нарушении Сочинских соглашений. Дамаск настаивает, что его наступление было ответом на продолжающиеся атаки боевиков в провинции, и обвиняет Анкару в агрессии.
Россия призывает Турцию соблюдать сочинские договоренности по Идлибу. Москва, в свою очередь, обвинила Турцию в нарушении сочинских договоренностей, не проведя различия между террористами и так называемой умеренной оппозицией в провинции. В Минобороны России отметили, что некоторые удары боевиков по позициям сирийской армии были нанесены под прикрытием турецкой артиллерии
