Поводом для журналистского расследования стала фотография со стенда на военной выставке.
Фото министра с портала t.co/FFg2vTryka
Американский военный журналист Стив Тримбл специализируется на лётной тематике. Он зацепился за фото со стенда General Atomics, которое демонстрировало Минобороны США на выставке AUSA-2019. На фото была видна ракета, запущенная наземной установкой. При этом, в руках министра обороны Штатов Райана Маккарти была папка с надписью «Vintage Racer — Loitering Weapon System (LWS)», из чего следовало, что речь идёт о некоей гиперзвуковой системе.
Тримбл нашел в открытой документации Пентагона упоминание о данном оружии и раскрыл эти данные в статье. В финансовом отчёте за 2019 год сообщалось, что оно успешно прошло испытания, в ходе которых была утверждена его «аэродинамическая комплектация». А целью системы ОКР является «кинетическое поражение».
Объект передан военным на финальную «доработку прототипов» и готовится к массовому производству с пометкой «ускоренное финансирование».
По объему бюджета журналист предположил, что речь идёт не о стратегической системе. Скорее, это будет беспилотный барражирующий дрон, оснащённый малыми гиперзвуковыми ракетами.
