4 февраля 1993 года, представители экипажа станции «Мир», провели, по настоящему, грандиозный эксперимент. На борту грузового космического корабля, запущенного с космодрома Байконур, под названием «Прогресс М-15» был развернут солнечный парус, конструкция которого была выполнена из сверхпрочной пленки, способной выдерживать колоссальную нагрузку. Ширина паруса составляла 20 метров.
В рамках данного орбитального эксперимента, получившего название «Знамя-2», специалистам удалось получить отражение солнечных лучей на поверхность Земли. Согласно информации, данной руководством, целью данного эксперимента была проверка концепции солнечного паруса из пленочного материала. В момент проведения испытаний, важно было узнать, насколько управляемым является парус и будет ли он устойчив.
В конечном итоге, все задачи поставленные перед экипажем, были выполнены. Созданное отражателем пятно, шириной 8 километров, прошло Европу из южной Франции в Западную Россию со скоростью 8 км/с. Пятно имело светимость, эквивалентную полной луне.
Конечно же, в данной конструкции солнечного паруса есть и недостатки. Во время развертывания конструкции оказалось, что края пленки начали сворачиваться, что привело к уменьшению площади отражателя солнечного света.
