Ее рассматривали как способ достичь ближайшую к Земле Солнечную систему Проксимы Центавра. Такая технология помогла бы избавиться от проблемы запасаться тоннами топлива.
Гровер Свартцландер из Рочестерского технологического института в Нью-Йорке придумал новый дизайн «легкого паруса» для проекта Starshot. Его цель создание космического корабля, способного «плыть» через космос к далеким солнечным системам с использованием энергии солнечных лучей или лазеров на Земле.
Изобретение Гровера Свартцландера способно решить одну из основных проблем. Космические аппараты, которые движутся с помощью мощных лазеров, могут отклониться от траектории лазерного луча и потерять движущую силу. В новом парусе это учтено. Его спроектировали таким образом, что он отклоняет лазерный луч под углом и создает боковую силу, помогающую космическому аппарату держать курс.
Потенциальная скорость аппарата с таким парусом примерно равна 215 миллионов километров в час. Таким образом, небольшой космический аппарат сможет достичь ближайшей к Земле звезды, Проксимы Центавра, примерно за 21 год. И это несмотря на то, что она находится в 4,244 световых годах от Земли.
Эта концепция уже была успешно протестирована в нескольких запусках, проведенных NASA в рамках проекта NanoSail-D и японским космическим агентством JAXA. Предположительно, первые космические беспилотники, в основе которых будет новая технология, запустят в 2030-х годах для изучения отдаленных солнечных систем.
