Ранее бур аппарата не смог пробиться глубже 50 см толщи марсианского грунта. Остановку работы специалисты объяснили высокой плотностью двадцатисантиметрового слоя дюрикраста, состоящего из слипшихся песчинок.
Марсоход совершил посадку на поверхность красной планеты 26 ноября 2018 года, а его миссия рассчитана на 2 года. Аппарат изучает сейсмоактивность Марса, что возможно позволит найти скопления льда или воды под толщей поверхности.
7 марта бур должен был пробить скважину глубиной 5 метров, но наткнулся на препятствие на глубине в 50 см. Первоначально ученые считали, что бур попал на валун, но проведенный сейсмографом анализ показал залежи дюрикраста. По расчетам бур должен преодолеть ее, но дальнейшее осыпание песка понизит его продуктивность.
В скором времени ученые продолжат бурение поверхности с использованием специальной роботизированной руки, длиной 2,4 метра, способной компенсировать отдачу и возникающие вибрации.
