Он один из четырех, которые несут устройство, называемое терминатор-лента. Вместо того, чтобы навечно оставаться в космосе и усугублять проблему космического мусора, Prox-1 использует свою терминаторную ленту для медленного снижения своей орбиты.
Лента терминатора — недорогое решение проблемы выведения неактивных спутников с орбиты. Она представляет собой компактный легкий модуль весом менее 1 килограмма. Она может быть развернута по команде или по таймеру. На длинной ленте расположены два дополнительных солнечных элемента.
Во время испытания Prox-1 был использован независимый таймер, и развернута лента длиной 70 метров. По данным американской сети космического наблюдения, Prox-1 сразу же начал снижение своей орбиты в 24 раза быстрее, чем спутники без ленты терминатора.
Лента терминатора не нуждается в какой-либо энергии от спутника. На ней установлены крошечные солнечные элементы. Одно из возможных применений этих типов устройств находится на Международной космической станции. Сейчас лента терминатора тестируется на небольших спутниках, таких как миссия Prox-1.
Ученые говорят, что разрабатывают тестовую миссию. Они проведут эксперимент полета на низкой орбите со строгим научным контролем. Один спутник будет с лентой терминатора и один без нее. Это 25-килограммовый спутник, который разделится на два идентичных пакета, когда достигнет своей 400-километровой орбиты.
Один из спутников будет находиться на орбите около 8 месяцев или года, другой сойдет с орбиты в атмосферу Земли в течение 2-4 недель.
