В последнее время слишком часто стали появляться астероиды, пролетающие мимо Земли. Астрономы решили посчитать, сколько космических камней падает на Землю каждый год.
Их оказалось намного больше, чем предполагалось. Команда британских ученых сосредоточила свое внимание на метеоритах весом более 50 г. Предполагалось, что ежегодно около 16 000 кг падает на нашу планету. Эта цифра в 16 000 кг не учитывала космическую пыль, которая регулярно оседает на Земле, и нечастые падения более крупных космических камней. Говорят, что они увеличивают показатель до 40 000 000 кг.
По мнению исследователей, подавляющее большинство объектов, попадающих на Землю, имеют небольшие размеры. Речь идет об объектах, которые при ударе об Землю, разбиваются на фрагменты в более чем 50 г. Ученые говорят, что объекты большего размера встречаются очень и очень редко. В ходе исследования была сделана попытка провести оценку риска попадания космических камней в определенные места..
Например, они обнаружили, что количество метеоритов, найденных на полюсах Земли, примерно на 60% больше, чем на экваторе. Большинство метеоритов на Земле находятся в Антарктиде. Возможно, этому способствует тот факт, что черные камни выделяются на фоне белого снега. Команда приняла решение отправиться на поиски метеоритов в Восточную Антарктиду.
Работа в этих местах помогла им успешно оценить, сколько космических камней они найдут в выбранных областях поиска. Затем они использовали свой метод для создания глобальной оценки. Чтобы прийти к выводу, ученые приняли во внимание ряд факторов нашей планеты. В итоге они пришли к тому, что в год случается около 17 000 падений.
Ученые считают, что в общей сложности около 40 000 тонн (то есть 40 000 000 кг) внеземного материала падает на Землю каждый год. Подавляющее большинство этого материала представляет собой крошечные пылевые зерна. Слишком сложно точно определить сколько на самом деле каждый год выпадает метеоритов. Большинство из них не видно, потому что они падают в море, в безлюдные районы или просто никто не видит.
