Ученые из России и Латвии завершили экспедицию по исследованию пещеры Сарма. Во время этого сложного похода была обнаружена горизонтальная часть пещеры и ответвления. В экспедиции участвовали 12 человек. Цель экспедиции - исследовать горизонтальную часть пещеры и нанести на карту идущие отсюда ответвления.
Первая экспедиция отправилась сюда в 1990-х годах. Она входит в список самых глубоких пещер в мире, ее глубина более двух тысяч метров.
Экспедиция началась зимой, чтобы избежать паводков, затапливающих пещеру в теплое время года. Из-за сильных снегопадов спелеологи с трудом попали в пещеру, долго откапывая вход.
Поход принес много сложностей. Путь к месту основных исследований занял пять дней. Дорога туда пересекалась большим количеством вертикальных колодцев, преодолевать которые было сложно. Глубина самого большого колодца достигала 250 метров.
Спелеологам пришлось преодолеть немало сложных препятствий, встретившихся на пути. При этом на себе нужно было нести все самое необходимое для жизни и работы глубоко под землёй. Каждый нес по три-четыре рюкзака.
На этом трудности для ученых не закончились. Запланированному возвращению помешало ухудшение погодных условий. Поднявшись на поверхность, спелеологи в палатках, засыпанных снегом, пережидали непогоду. Не было связи, спутниковый телефон не ловил сигнал. К счастью, непродолжительное улучшение погоды дало возможность эвакуировать всех участников экспедиции.
За две недели, проведенные под землей, спелеологи исследовали новые ходы и галереи пещеры. На разных глубинах удалось установить подземные базовые лагеря, самый нижний - на глубине 1400 метров. Кроме того, были отобрали микробиологические и минералогические пробы для лабораторных анализов, собрана коллекция уникальных пещерных живых организмов. В следующем году планируется продолжить исследование Сармы.
