Набор из четырех крошечных гребней из полинезийского Королевства Тонга может быть одним из старейших в мире наборов татуировок.
Инструменты десятилетиями хранились в австралийском университете. Группа исследователей недавно провела переоценку артефактов и обнаружила, что гребням, два из которых сделаны из человеческой кости, 2700 лет.
Археологам известно, что татуировка практиковалась в нескольких культурах с доисторических времен. Мумии из Сибири и Египета были найдены с татуировками, видимыми на их плоти. Эци Айсмен, 5000-летняя мумия, найденная в Альпах, имеет десятки татуировок на своем теле, которые, по мнению некоторых исследователей, были нанесены в терапевтических целях.
Авторы нового исследования Джеффри Кларк из Австралийского национального университета и Мишель Лэнгли из Университета Гриффита говорят, что в Океании нет мумий, чтобы помочь понять, когда впервые появилась татуировка, потому что кожа не выдерживает суровых тропических условий. Так что вместо этого нужно искать менее прямые улики, например, инструменты.
Только недавно археологи начали распознавать доисторические инструменты, которые использовались для создания татуировок. В 2016 году археологические эксперименты показали, что 3000-летние инструменты из вулканического стекла, вероятно, использовались для татуировки на Соломоновых островах.
В прошлом году другая группа сообщила, что они нашли в могиле 3600-летнего индейца в Теннесси иглы для татуировок, покрытые чернилами. Они вырезаны из костей индейки. И только на прошлой неделе археологи сообщили, что 2000-летний артефакт в музейном хранилище был идентифицирован как инструмент для татуировки. Игла была сделана из шипов кактуса колючей груши предками народа Пуэбло на территории нынешней Юты.
Небольшие гребни из Тонги были найдены на древней свалке во время раскопок на археологическом объекте на острове Тонга Тонгатапу в 1963 году. Артефакты находились в хранилище Австралийского национального университета в Канберре, а затем считались утерянными после пожара. Но когда артефакты были найдены неповрежденными в 2008 году, исследователи решили датировать инструменты углеродом, чтобы определить их возраст.
Татуировка была и остается важной практикой людей в Тихоокеанском регионе. Слово «татуировка» происходит от полинезийского слова «татау». Мужчин в Тонге высмеивали, если они не были татуированы, и многие из них ездили в Самоа, чтобы сделать традиционные татуировки. В XIX веке европейские миссионеры подавили эту практику.
Артефакты свидетельствуют о глубокой древности татуировки в Тонге. Исследователи также установили, что два гребня были сделаны из костей морских птиц, а два других - из человеческих костей.
Тату-гребни, сделанные из человеческой кости, могут означать, что люди хранили инструменты, сделанные из костей их родственников как способ объединения памяти и идентичности в их работах.
