Бабочки монарх предпочитают откладывать яйца на новом отростке молочая, который прорастает на недавно скошенном поле. Во время личиночной стадии бабочки едят только молочай.
Бабочки монархи сталкиваются с рядом угроз, но газонокосилки не являются одним из них. Согласно новому исследованию, свежескошенные поля могут принести пользу бабочкам-монархам.
Бабочки монархи ищут молодой молочай. По мнению специалистов, с точки зрения источника пищи молочай больше похож на шпинат, когда он молод и сравним с картоном, когда он стареет.
Поскольку мало хищников посещают молочай, когда он молод и без цветов, бабочки с большей вероятностью переживут свою личиночную стадию.
Число бабочек монархов, неуклонно сокращается на протяжении последних 20 лет. Ученые винят в и этом обезлесение вблизи их зимовок в Мексике, а также воздействие пестицидов и потерю среды обитания вдоль их миграционных маршрутов через Соединенные Штаты.
Среда обитания монархов сокращается; раньше она включала кукурузные и соевые поля, но теперь она ограничена во многих местах пастбищами, парками и участками вдоль шоссе.
Сейчас ученые штата Мичиган занимаются разработкой новых стратегий сохранения монарха. Родственные насекомые оставляют крошечные следы ДНК на цветах, которые они посещают.
Эксперименты с узорами скашивания показали, что бабочки монархи откладывают больше яиц на маленьких ростках, которые были недавно скошены.
Исследователи обратили внимание, если скошено небольшое количество в июне или июле, заметно увеличение от трех до 10 раз больше яиц на стеблях. В последующих экспериментах ученые планируют использовать стратегическое скашивание в большем масштабе.
Исследователи предлагают всем, у кого во дворе растет молочай, попробовать косить или обрезать треть участка в середине июня. Еще одну треть можно обрезать в середине июля, что позволит третьей остаться полноценной. И это будет пусть небольшой, но вклад в увеличение популяции бабочек.
