Бог, изображенный в Ветхом Завете, может иногда казаться гневным. И в этом он не одинок. Сверхъестественные силы, которые наказывают зло, играют центральную роль во многих современных религиях.
Но что было первым: сложные общества или вера в карающего Бога?
Новое исследование предполагает, что на первом месте стояло формирование сложных обществ, и что вера в таких богов помогла объединить людей под общей высшей властью.
Древние общества часто используют сверхъестественные силы для объяснения природных явлений, таких как молния. Но в последние несколько тысячелетий религии также использовали сверхъестественные силы для обеспечения соблюдения моральных кодексов. Например, египетский бог солнца Ра судил о судьбе людей в загробной жизни по тому, насколько хорошо они следовали кодексу «Маат».
Прошлые работы предполагали, что возникновение этой идеи космического принуждения к морали было связано с социальной сложностью. Исследователи предположили, что концепция сверхъестественного суждения эволюционировала, чтобы помочь незнакомцам в больших обществах сотрудничать.
Некоторые работы, такие как анализ австронезийских религий или эпохи викингов в Скандинавии, предполагали, что морализаторские боги предшествовали сложным обществам, в то время как другие исследования, такие как изучение евразийских империй, обнаружили, что морализаторские боги следовали за возникновением сложных обществ.
Но эти исследования были ограничены по географическому охвату и иногда затруднялись, потому что историкам не хватало подробной информации о сложности обществ в определенные моменты истории.
В новом исследовании ученые стремились преодолеть эти ограничения, используя базу данных о глобальной истории от конца палеолитического периода до промышленной революции.
Ученые проанализировали взаимосвязь между социальной сложностью и нравоучительными богами в 414 обществах, охватывающих последние 10 000 лет из 30 регионов мира.
Исследователи рассмотрели 51 меру социальной сложности. И прежде всего такие, как размер крупнейшего поселения и наличие формального правового кодекса. Не обошли вниманием и меры сверхъестественного принуждения к морали, такие как понятие сверхъестественной силы, которая контролирует и наказывает эгоистичные действия.
Исследователи обнаружили, что вера в морализаторство богов обычно следовала за ростом социальной сложности, обычно появляясь после появления цивилизаций с населением более 1 миллиона человек.
В целом, по словам ученых, исследования показывают, что религия играет функциональную роль на протяжении всей мировой истории, помогая стабилизировать общества и людей в целом.
В действительно маленьких обществах, таких как очень маленькие группы охотников-собирателей, все знают друг друга, и каждый следит за каждым, чтобы убедиться, что они ведут себя хорошо. Большие общества более анонимны, сложно определить, кому доверять.
При таких размерах заметен рост веры во всемогущего, сверхъестественного человека, наблюдающего и держащего все под контролем.
По словам ученых, они не говорят о ценности религии. Не говорят, что это хорошо или плохо. Речь идет о том, что религия имеет глубокие и последовательные отношения с обществами на протяжении всей мировой истории.
