Как предполагают ученые, кетамин изгоняет депрессию, медленно уговаривая нервные клетки создавать новые соединения. Находка исследователей может помочь объяснить, как галлюциногенный анестетик может облегчить тяжелую депрессию.
По словам нейробиологов, существует еще много загадок с точки зрения того, как кетамин работает в мозге. Новое исследование добавляет убедительные доказательства того, что недавно созданные соединения нервных клеток участвуют в антидепрессантном эффекте кетамина.
Пока типичные антидепрессанты могут неделями добиваться изменений, кетамин может улучшить состояние за несколько часов. Ученые подозревали, что кетамин может быстро реконструировать мозг, стимулируя новые соединения нервных клеток, называемые синапсами. В ходе работы обнаружилось, что недавно созданные синапсы не участвуют в непосредственном влиянии кетамина на поведение.
Чтобы приблизиться к пониманию депрессии у людей, исследователи изучали мышей, которые получали инъекции гормона стресса кортикостерона. Эти мыши начали проявлять признаки отчаяния, такие как потеря вкуса к сладкой воде и отказ от борьбы.
Через три часа после приема кетамина поведение мышей улучшилось, как и ожидали исследователи. Когда исследователи посмотрели через более длительный промежуток времени, они обнаружили, что новые синапсы были ключевыми. Около 12 часов после обработки кетамина новые дендритные шипы начали появляться в части префронтальной коры мышей.
Эти дендритные шипы, казалось, заменяли те, которые были потеряны в период стресса. Чтобы проверить, были ли эти вновь созданные шипы важны для улучшения поведения мышей, исследователи уничтожили шипы лазером через день после лечения кетамином. Это эффективно стирало эффекты кетамина, и мыши снова демонстрировали поведение, напоминающее депрессию.
Исследования на людях также показали, что у людей в период депрессии уменьшились синапсы.
