Любитель понаблюдать за спутниками после долгих наблюдений всё же обнаружил американский орбитальный самолёт Boeing X-37B, предназначенный для испытания технологий будущего.
Сделать снимок секретного космического челнока удалось жителю Нидерландов Ральфу Ванденбергу, у которого есть хобби – наблюдать за спутниками. Однако, как оказалось, X-37B совсем не случайно был обнаружен любителем – он был его долгожданной целью.
Предпоследняя попытка запечатлеть X-37B была в июне этого года, но тогда объект не наблюдался в ожидаемой области, потому что переместился на другую орбиту.
Объект был найден в конце июня. В результате Ванденбергу удалось заполучить два снимка (первый 30 июня, второй 2 июля).
Любитель остался доволен изображениями, поскольку на них есть всё – нос челнока, грузовой отсек и его хвост. Boeing X-37 B – это уникальный в своём роде беспилотный орбитальный самолёт, способный функционировать на высотах от 200—750 км. Он может быстро менять орбиты и маневрировать. Изначально был разработан для выполнения разведывательных миссий и доставок небольших грузов в космос.
Программа X-37B началась с 1991 года, когда НАСА начала содействовать с The Boeing Company. С 2004 года проект засекретили, поскольку он перешел в военное ведомство.
Ранее глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин выдвинул предположение, что X-37B может нести оружие.
