Впервые ученым удалось получить генетическую информацию из останков человека возрастом 800 000 лет.
Таких результатов добились ученые Копенгагенского университета. Им удалось определить точку разветвления в генеалогическом древе человека. Оно произошло намного позже, чем считалось ранее. Добиться такого прогресса в исследованиях удалось после того, как ученые получили самый старый набор генетических данных человека из зуба возрастом 800 000 лет.
Результаты подтверждают идею о том, что Homo antecessor был родственной группой Homo sapiens, неандертальцев и денисовцев. Секвенирование древних белков из зубной эмали удалось сделать благодаря использованию техники, называемой масс-спектрометрией.
Новый молекулярный метод, палеопротеомика, разработанный исследователями Копенгагенского университета, позволяет ученым получать точнейшие молекулярные данные. Они помогли реконструировать человека из глубины прошлого.
Линии человека и шимпанзе отделены друг от друга около 9-7 млн лет назад. Ученые всегда стремились лучше понять эволюционные отношения между видами древних людей. До сих пор все знания об отношениях между видами были основаны на результатах древнего анализа ДНК или по наблюдениям по внешним признакам. Из-за древности человеческих останков ДНК делать сложно. Теперь анализ древних белков с помощью масс-спектрометрии позволяет перешагнуть через любые временные ограничения.
Первоначальные наблюдения привели исследователей к выводу, что предшественник Homo sapiens был последним общим предком современных людей и неандертальцев. Этот вывод основывался на физической форме и внешнем виде окаменелостей. В последующие годы точная связь между человеческими группами интенсивно обсуждалась среди антропологов.
В гипотезу о том, что Homo antecessor может быть общим предком неандертальцев и современных людей, сложно поверить. Новые исследования подтвердили, что виды-предшественники Homo могут быть тесно связаны с последним общим предком Homo sapiens, неандертальца и денисовца.
Следовательно, человек-предшественник будет основным видом зарождающегося человечества, состоящего из неандертальцев, денисовцев и современных людей. И такая, на первый взгляд мелочь, как зубная эмаль, помогла определить, что неандертальцы и Homo Sapiens генетически связаны.
