Изучая окаменевшие яйца динозавров, ученые создали их эмбрионы в 3D формате. Они обнаружили, что черепа у динозавров развиваются в том же порядке, что и у современных крокодилов, кур, черепах и ящериц.
Эмбрионы сложно изучать, они маленькие и хрупкие, поэтому их отсканировали с высочайшим уровнем детализации, что позволило рассмотреть костные клетки. 3 года команда в лаборатории изучала данные черепа маленького динозавра. До сих пор считалось, что эмбрионы в древних яйцах умерли непосредственно перед тем, как вылупиться.
Однако во время исследования ученые заметили сходство с развивающимися эмбрионами живых родственников динозавров (крокодилами, цыплятами, черепахами и ящерицами). Сравнивая, какие кости черепа присутствовали на разных стадиях их эмбрионального развития, ученые заметили эту схожесть.
Команда также обнаружила, что у каждого эмбриона в развивающихся челюстях сохранились два типа зубов. Один набор был составлен из очень простых треугольных зубов, второй набор был очень похож на взрослый. С такими зубами и вылупились эмбрионы. Ученых удивило, что у этих эмбрионов были не просто зубы, а зубы двух типов. Они были крошечными, их ширина варьируется от 0,4 до 0,7 мм. Это меньше, чем кончик зубочистки.
Исследователи пришли к выводу, что динозавры развивались в яйце точно так же, как их родственники-рептилии. Кстати, характер эмбрионального развития не изменился. Невероятно, что за более чем 250 млн лет эволюции рептилий развитие черепа в яйце остается практически неизменным.
Команда планирует рассмотреть остальную часть скелета эмбрионов, чтобы увидеть, имеет ли он сходство в развитии с сегодняшними родственниками динозавров.
