На орбите вокруг Земли находится более 2000 активных спутников. Немало здесь и спутников-зомби, которые могут быть еще работающими.
Но они больше не находятся под контролем человека из-за продолжительной неисправности. Неизвестно, сколько в космосе таких зомби-спутников, но один из них был найден. Давно потерянный американский военный спутник-зомби был обнаружен радиолюбителем Скоттом Тилли, который живет в Канаде. Известный под названием LES-5, спутник был запущен в эксплуатацию в 1967 году. Предполагалось, что LES-5 прекратит работу в 1972 году, но спутник продолжает функционировать и в 2020 году. Солнечные панели подпитываются от Солнца, спутниковое радио продолжает работать.
Тилли, который увлекается поиском спутников, заинтересовался LES-5. До него один из радиолюбителей нашел LES-1, более ранний спутник, построенный той же лабораторией. Любителя заинтересовало, что LES-5 работает, несмотря на то, что это самый старый действующий спутник, все еще находящийся на геостационарной орбите.
Тилли наткнулся на статью с описанием радиочастоты, на которой должен работать экспериментальный военный спутник УВЧ-связи LES-5, если он еще жив. Естественно, он решил продолжить расследование дела. Это потребовало строительства антенны, возведение новой конструкции для ее поддержки. Предварительные усилители, фильтры все это нужно было собрать вместе. Такие проекты могут быть трудоемкими и сложными, но пандемия коронавируса привела к закрытию Британской Колумбии, где живет Тилли. Внезапно у него появилось достаточно времени, чтобы начать поиск спутника-зомби.
Как оказалось, телеметрический маяк все еще работает, хотя спутник должен был отключиться в 1972 году. Пока солнечные панели находятся на солнце, спутниковое радио продолжает работать. Тилли предполагает, что возможно даже отправить команды на спутник.
Лаборатория Массачусетского технологического института, которая построила LES-5, до сих пор работает над секретными проектами для военных.
Они обратились за помощью к разработчикам. Для них было важно узнать, может ли LES-5 все еще получать команды. Но после неоднократных запросов лаборатория Линкольна, наконец, ответила: «без комментариев». Кажется, что даже у 50-летнего зомби-спутника могут быть секреты.
