Марс когда-то имел глобальное магнитное поле. Глобальное магнитное поле планеты возникает из того, что ученые называют динамо.
Это поток расплавленного металла внутри ядра планеты, который производит электрический ток. На Земле динамо это то, что заставляет стрелки компаса указывать на север. Но динамо Марса вымерло на протяжении миллиардов лет. Новые данные исследователей рассказывают о том, что марсианское динамо работало 4,5 и 3,7 млрд лет назад. Это очень важно для понимания эволюции планеты.
Динамо многое может рассказать о тепловой истории планеты, ее эволюции и о том, как она оказалась там, где она находится сегодня. Динамо уникально для каждой из планет земной группы: Земли, Марса, Венеры и Меркурия. Подсказки о магнитной истории планеты лежат в намагниченных камнях на и под ее поверхностью. Если определить возраст камня, ученые могут оценить, было ли динамо активным в то время.
Магнетизм в породах на поверхности Марса указывает на то, что марсианский динамо был активен между 4,3 и 4,2 млрд лет назад. 3,9 млрд лет назад магнетизм какое-то время бездействовал. Исследователи проанализировали новые спутниковые данные и обнаружили четкие свидетельства магнитного поля. Оно исходило от лавового потока, который образовался менее 3,7 млрд лет назад. Ученые также обнаружили магнитные поля низкой интенсивности над бассейном Бореалис в северном полушарии планеты. Их возраст 4,5 млрд лет, это один из древнейших объектов на Марсе.
У исследователей есть два наблюдения. Одно говорит о том, что динамо на Марсе было. И второе сообщает о том, что динамо, которое считалось выключенным, появилось через полмиллиарда лет. Исследователи предлагают два возможных объяснения отсутствия магнитных полей над бассейнами. Динамо, возможно, остановилось до того, как сформировались бассейны, а затем перезапустилось.
Способность спутника улавливать сигналы от более мелких объектов на поверхности и вблизи поверхности помогает исследователям различить, откуда исходит магнетизм. Будущие исследования, которые проведет марсоход, добавит новые данные. В будущем разведка может перейти от спутников к дронам или воздушным шарам. Такие данные будут более подробными.
