Каждый раз во время нереста лосось из отдаленных районов океана возвращается в то место, где он был икринкой.
Ученые попытались если не разгадать, то хотя бы приблизится на один шаг к разгадке тайны лосося. Они решили проверить гипотезу о магнитных импульсах. Рыбы используют микроскопические кристаллы магнетита в своих тканях в качестве карты и компаса. Благодаря им они перемещаются по магнитному полю Земли.
Эксперимент решили провести в Орегонском инкубатории. Ученые подвергали молодого лосося воздействию короткого, но сильного магнитного импульса. Он, как известно, изменяет полярность магнитных частиц и влияет на поведение магнитной ориентации у других животных. Ученые сравнили поведение лосося, получившего импульс, и не получившего. Импульсные и не импульсные рыбы ориентировались практически одинаково.
Но после того, как магнитная карта была смещена, подопытный и контрольный лосось вели себя по-разному. Контрольная рыба потеряла ориентацию, а получившая импульс, выбрала нужный курс. Различие в поведении предполагает, что цепи магнетита, которые были изменены импульсом, оказали влияние на навигационную систему лосося. Это первое доказательство связи магнитного импульса с изменением поведения рыбы.
Магнетит самый магнитный из природных минералов Земли. Предполагается, что магнетит является одной из причин, по которой лосось находит свой путь. По другой теории считается, что магнитное поле влияет на биохимические реакции рыбы. Такое влияние может быть еще одним навигационным инструментом. Лососи знают, где они находятся, где они должны быть, как туда добраться и как вносить исправления в маршрут, если это необходимо.
Пока они в пресной воде, действуют биохимические реакции. Когда они попадают в соленую воду, они переключаются на геомагнитные сигналы. Они фиксируют широту и долготу зная, что им нужно вернуться к этим координатам. Ученые говорят, что результаты согласуются с гипотезой, что магниторецепторы основаны на кристаллах магнетита. Но они признают, что нужно больше исследований, чтобы подтвердить или опровергнуть эту гипотезу. И в конечном итоге охарактеризовать механизмы, лежащие в основе магниторецепции у рыб.
Особенно интересно для ученых поведение рыбы, когда они из соленой воды переходят в пресную, а затем после нереста возвращаются.
