Крупномасштабные военные учения НАТО — одно из немногих крупных событий, которые сложно отменить из-за глобальной пандемии COVID-19.
Критики говорят, что это пустая трата денег и ресурсов. Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон призвал перераспределить военный бюджет королевства на здравоохранение и социальное обеспечение в свете глобальной пандемии коронавируса COVID-19. Он считает, что учения следует «немедленно отменить», поскольку ресурсы будут направлены на борьбу с пандемией.
«Любое отклонение от военных бюджетов может способствовать покрытию расходов на государственную помощь и социальную помощь, а также инициативам по оказанию помощи людям, которые теряют работу или пытаются заплатить за квартиру из-за вспышки коронавируса, или поддержать людей, чье психическое здоровье затронуто в изоляции», — говорится в заявлении, опубликованном 20 марта 2020 года.
Старейшая антимилитаристская организация Великобритании добавила, что такой сдвиг в приоритетах расходов должен представлять собой переход от финансирования вооруженных сил и «к мерам, которые действительно обеспечивают безопасность людей, решение таких проблем, как плохое состояние здоровья, бедность».
Ожидается, что «Защитник-Европа-20» станет третьим по величине военным учебным упражнением в Европе после окончания холодной войны. Но вспышка COVID-19 на континенте может сократить число участвующих стран и размер военного участия.
Цери Дэйр, исследователь общественного здравоохранения и член ППУ, сказал, что «ложь «обороны» звучит пусто» в ситуации, когда вирусы не могут быть уничтожены с помощью оружия и бомб.
Симон Хилл, менеджер по кампаниям PPU, подчеркнул, что поддержка людей во время кризиса стоит денег. «Правительство все еще может отвлечь средства от многомиллионного оружия и учений НАТО. «Давайте финансировать вещи, которые действительно помогут обезопасить нас», — сказал Хилл.
