Австралийская популяция горбатых китов оправилась от вымирания, связанного с охотой, но исследователи предупреждают, что цифры могут скоро снова упасть из-за последствий изменения климата.
Горбатый кит быстро восстановился с момента окончания промыслового китобойного промысла в 1962 году.
Исследователи по-прежнему обеспокоены тем, что популяция китов может превысить пропускную способность окружающей среды для поддержания ее численности.
Исследователи из Университета Квинсленда наблюдали за горбатыми китами, мигрирующими мимо северного острова Страдброк у Брисбена на южном побережье Квинсленда в течение 12-летнего периода.
По словам ученых, этот вид быстро восстановился после окончания промыслового китобойного промысла в 1962 году, в среднем на 10,9 процента в год.
На австралийских горбатых китов охотились интенсивно, практически до их полного уничтожения. После прекращения охоты количество животных по существу удваивалось каждые семь лет или около того.
Последнее обследование в 2015 году показало, что популяция, по сути, восстановилась до уровня 1950-х годов. Сейчас их около 25000. Несмотря на хорошие новости, ученые опасаются, что вид по-прежнему сталкивается со многими угрозами.
По мнению ученых, самое вероятное, что может повлиять на этих китов, это то, что у них заканчивается криль в Антарктике. По прогнозам специалистов это произойдет где-то между 2021 и 2026 годами.
С одной стороны, они быстро восстанавливаются, но этим китам угрожает изменение климата и его воздействие на антарктический криль, их основной источник пищи.
Самые последние данные были собраны в 2015 году учеными, наблюдающими за китами с платформы Point Lookout на Северном острове Страдброк у Брисбена. По их словам, это фантастическое место для наблюдения за китами, потому что они очень близко подходят к мысу.
Если произойдет крах, это может иметь несколько последствий для Квинсленда. Конечно, будет меньше китов, и эти киты могут бороться, детеныши будут в тяжелом положении, и это может негативно повлиять на экологию.
