Копеподы - самые распространенные животные в мире. Copepods выпускают уникальные вещества в океаны.
Согласно новым исследованиям, проведенным Гетеборгским университетом, концентрации этих веществ достаточно высоки для воздействия на морскую пищевую сеть. Исследования также показывают, что фитопланктон в океанах обнаруживает особый запах копеподов и делает все возможное, чтобы его не съели.
Вещества, которые копепод выпускает в море, называются copepodamides. Когда фитопланктон в воде ощущает копеподамиды, они активируют свои защитные механизмы, чтобы не быть съеденными. Некоторый фитопланктон производит свет, биолюминесценцию; другой планктон использует химическую защиту или уменьшается в размерах.
Поскольку фитопланктон в океане является основой всей морской жизни, последствия становятся масштабными. Ученые сравнивают эффект copepodamides с действием гормонов в организме.
Эти вещества чрезвычайно сильны. В очень малых количествах они оказывают значительное влияние. Количества copepodamide, которое поместилось бы в крупице соли, достаточно для того, чтобы заставить фитопланктон мобилизоваться.
Некоторые из защит включают очень сильные токсины, и в результате копеподамиды могут иметь далеко идущие эффекты, такие как токсичные цветения водорослей.
По словам ученых, копеподамиды влияют на большее количество обитателей океана, чем ранее признавали исследователи. Включая диатом, который токсичен для многих организмов и вызывает потерю памяти, среди прочего, у людей. Другие диатомы реагируют, меняя свой внешний вид, переходя от длинных, непрерывных цепочек клеток к более коротким или одноклеточным вариациям.
Размер является важным свойством в океане. Когда он меняется, возникают последствия в ряде других процессов. Например, количество углерода, экспортируемого с поверхности в более глубокие воды или кто кого ест в планктонном сообществе.
Новые открытия расширяют понимание морской пищевой сети, и особенно механизмов, которые приводят к токсичному цветению водорослей.
По словам исследователей, раньше было непонятно, почему и когда происходит токсичное цветение водорослей. Copepodamides представляется достаточно важным, поэтому очень опасно игнорировать механизм, который способствует возникновению токсичных водорослей.
