Предварительные эксперименты на МКС уже начались. Не исключено, что с помощью микроорганизмов удастся преобразовать лунный реголит в плодородный грунт.
NASA официально проинформировало, что биомайнинговые микробы, вполне возможно, уже в скором будущем смогут добывать полезные ископаемые в космосе.
Люди веками занимались тяжёлыми работами по добыче из твёрдых пород разнообразных металлов и других полезных ископаемых. В настоящее время, чтобы выполнять некоторые, связанные с этим, задачи, уже задействуется сила микробов.
Процесс получил название биомайнинг. Он может помочь людям при колонизации Луны и Марса. Однако, до настоящего времени было не ясно поведение этих микроорганизмов, если они попадут в микрогравитацию или же в полную невесомость.
В ходе проводимого на МКС нового эксперимента, названного BioRock, будет впервые испытан внеземной биомайнинг в условиях космоса. Для этого пользуются первым миниатюрным добывающим реактором.
Предыдущие исследования уже показали, что микробы прикрепляются к поверхности и образовывают биоплёнки по-разному на Земле и в космосе.
Исследователи проводили изучение трёх видов микроорганизмов, высаженных на базальтовую породу. У них была различная устойчивость к химическим элементам и к условиям своего существования.
Сейчас учёные перешли к следующему шагу, который происходит уже непосредственно в космосе на МКС. В ходе экспериментов меняются условия для роста микробов и проводится изучение того, насколько хорошо микроорганизмы способны экстрагировать полезные элементы из пород.
Специалисты NASA надеются, что в ходе этих опытов будут получены ответы, как микробы способны расти в космосе, и каким образом они могут быть использованы на благо человечества при его освоении и заселении.
Это не будет ограничиваться только добычей марсианских или лунных ископаемых. Речь идёт о том, чтобы попробовать превратить их породы в нормальные почвы.
Предполагается, что взаимодействие микроорганизмов с горными породами сможет превратить их в плодородную почву, пригодную, чтобы в ней выращивать растения.
Не исключено, что таким образом сможет произойти и преобразование реголита. Это пыльные фрагментированные обломки, которые целым слоем покрывают поверхности Луны и Марса.
