Эти породы получили название «пемзовый плот». Согласно исследованию, огромный плот из плавучей вулканической породы был прослежен до места его происхождения.
«Пемзовый плот» образовался в результате извержения подводного вулкана в 50 километрах от побережья Тонганского острова Вавау. Именно в этом месте плот заметили еще в августе. Снимки со спутника помогли международной группе ученых обнаружить источник плавучей породы. Спутник ЕКА Sentinel-2 сделал снимки двух прозрачных круглых шлейфов извержения на поверхности океана. Эти дымовые кольца располагались прямо над подводным вулканом на вулканической дуге Тофуа.
Группа также собрала данные со станций сейсмического мониторинга, которые измеряют движение земной коры. Вулканическая активность обычно сопровождается сейсмической активностью. Две станции зафиксировали сейсмические сигналы извержения вулкана.
Сама порода представляет собой высокопористый камень с низкой плотностью, его называют пемзой. Она образуется во время вулканических извержений. Горячая расплавленная порода извергается из вулкана, а затем она быстро охлаждается. У пемзы более низкая плотность, чем у воды, поэтому она плавает.
В настоящее время плот направляется к северо-восточному побережью Австралии, где находится Большой Барьерный риф.
Ученые считают, что плот, скорее всего, засеет риф новой жизнью, которая возникла на нем за время путешествия. Ожидается, что «пемзовый плот» прибудет на Большой Барьерный риф в конце января-начале февраля 2020 года.
