Человеческий предок Homo erectus появился около двух миллионов лет назад. Считалось, что все они исчезли около 300 000 лет назад.
Но международная группа ученых обнаружила место, которое, возможно, было последней стоянкой вида в Индонезии. Здесь Homo erectus мог жить еще совсем недавно, 108000 лет назад. Этот высокий, стройный гоминин появился в Африке примерно два миллиона лет назад. Он был одним из первых ранних человеческих видов, покинувших континент, отправившись в Азию и Европу.
Считается, что он исчез около 300 000 лет назад, но не обязательно от вымирания. Он постепенно эволюционировал в другие виды, дав начало неандертальцам, денисовцам и современным людям. Новое исследование выявило последнюю известную уцелевшую колонию на острове Ява в Индонезии. На месте Нгандонга находится богатая костная база ископаемых, в том числе 12 черепов и две голени от Homo erectus. Исследовательская группа смогла датировать кости и обнаружила, что они были моложе, чем ожидалось.
По словам ученых, они датировали не время ожидания, а время последнего времени обитания. На данный момент нет никаких доказательств того, что Homo erectus жил где-либо позже. Новые оценки возраста из Нгандонга указывают на то, что Homo erectus и денисовцы, вероятно, пересекались в этом регионе или, по крайней мере, встречались в какое-то время до 100 000 лет назад.
Это может означать, что некоторые из уникальных черт, обнаруженных в черепах очень поздних Homo erectus в таких местах, как Нгандонг, на самом деле могут быть результатом смеси двух архаических популяций Homo erectus и денисовцев.
