Они известны своей способностью выживать в экстремальных условиях, которые могли бы убить другие организмы.
Новые исследования показывают, что эти существа быстро погибают от жары. Температура воды менее 37,8 градуса Цельсия может убить тардиграда всего за один день. Как показало новое исследование, тардиграды не являются неразрушимым организмом.
Они могут выдержать замораживание, высыхание, лишение кислорода и взрыв радиации, они даже пережили путешествия в вакуум космоса. Они втягивают свои конечности и сжимают свои тела, приостанавливая свой метаболизм и по существу входя в состояние приостановленной жизни. Возможно, в таком состоянии есть тардиграфы на Луне. Они попали туда после аварийной посадки израильского лунного зонда.
Результаты исследования показали, что слишком долгое пребывание на жаре было не очень полезно для тардиградов. Через 48 часов при температуре 37 C около 46% активных тардиоградов погибли. Активные тардиграды, которые прошли через акклиматизационные этапы, имели выживаемость 72% в течение 48 часов, что означает, что всего 28% умерло.
В состоянии сна тардиграды справлялись немного лучше, перенося более высокие температуры. Потребовалось нагревание до 82.7 C, чтобы убить половину их в течение 1 часа. Лабораторные эксперименты показали, что животные способны в определенной степени акклиматизироваться к повышению температуры. Скорость потепления и способность тардиград к адаптации, вероятно, будут определять их судьбу.
