90 млн лет назад климат около Южного полюса был теплым. Настолько теплым, что здесь росли тропические леса.
Группе ученых удалось обнаружить куски лесной почвы тех далеких времен. Анализ растительных остатков, содержащихся в почве, рассказал о древнем мире очень много. Мир удивительный, и он постепенно раскрывает свои тайны. Исследование также предполагает, что уровни углекислого газа в атмосфере были выше, чем ожидалось в середине мелового периода, 115-80 млн лет назад.
Середина мелового периода была временем расцвета динозавров. Это время еще знаменательно и тем, что это был самый теплый период за последние 140 млн лет. Температура в тропиках поднималась до 35 градусов по Цельсию, а уровень моря был на 170 м выше, чем сегодня.
Какой была окружающая среда к югу от Северного полярного круга, было практически неизвестно. Обнаружение признаков умеренного тропического леса в регионе, такого как сегодня в Новой Зеландии, стало для ученых приятной неожиданностью. И такой лес стоял, несмотря на четырехмесячную полярную ночь. Это значит, что треть каждого года вообще не было солнечного света, необходимого для жизни.
Наличие леса в этом регионе предполагает, что средние температуры составляли около 12 градусов по Цельсию. В это время на Южном полюсе не было ледяной шапки. Об этом удалось узнать благодаря анализу керна, взятого с морского дна. Была обнаружена плотная сеть ископаемых корней. Она настолько хорошо сохранилась, что можно различить отдельные клеточные структуры. Образец содержал еще и следы пыльцы и спор от растений.
Ученым удалось восстановить окружающую среду того времени. Среднегодовая температура воздуха была около 12 градусов по Цельсию. Это примерно на два градуса теплее, чем средняя температура в Германии сегодня. Средние летние температуры были около 19 градусов по Цельсию.
Вода в реках и болотах была достаточно теплой, она достигала до 20 градусов. Что касается осадков, их количество и интенсивность аналогичны сегодняшним, тем, что наблюдаются в современном Уэльсе. Учитывая эти условия, исследователи пришли к выводу, что 90 млн лет назад континент Антарктики не был ледяным регионом. Здесь росли густые леса, бродили древние животные и диковинные птицы. И воздух был чистым и прозрачным.
