Ученые из Университета Арканзаса (США) разработали лазерный луч, способный, без проникновения под кожу, обнаруживать и уничтожать блуждающие в крови раковые клетки. Это лучший на сегодня способ борьбы с метастазированием раковой опухоли. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Translational Medicine.
Рак сегодня в топе первоочередных причин смертности. Самым действенным методом лечения злокачественных опухолей признана химеотерапия. Это процедура, имеющая множество негативных побочных последствий, энергозатратная и дорогостоящая, которая к тому же, не дает 100% гарантии излечения. Причина тому – процесс метастазирования, до сих пор остававшийся неподконтрольным. Именно метастазирование делает рак настолько опасным.
И вот, в результате 10 с лишним лет исследований, команда ученых под руководством директора центра наномедецины Университета Арканзаса Владимира Жарова разработала устройство, действующее на основе лазера и способное бесконтактным методом отслеживать в крови и, в режиме реального времени, уничтожать клетки опухоли, которые, не будучи остановлены, становятся зародышами новых очагов болезни. Эта система уже прошла клинические испытания, в ходе которых, у 27 из 28 добровольцев было успешно уничтожено в крови до 96% патогенных клеток. Она оказалась в 1000 раз точнее существующих аналогов и способна обрабатывать до литра крови за час, не нуждаясь в перекачке. Предыдущее устройство могло обрабатывать пару столовых ложек за 2-3 часа. И это не предел ее мощности. В тестовом режиме установка работала «на низких оборотах». К слову, все аналогичные аппараты, а их более сотни, могут исследовать только незначительное количество жидкости путем прямого забора и дают лишь приблизительную картину состава крови. Ни одно из них так и не получило широкого распространения.
Метод действия установки основан на фотоакустическом эффекте. Луч лазера, направленный на вену, нагревает опухолевую клетку (она потребляет тепла значительно больше, чем обычная). На стенках ее мембраны образуются капельки пара. Эти капельки, расширяясь, создают акустическую волну, разрушающую патоген. Все это регистрирует небольшой ультразвуковой преобразователь, помещенный на кожу пациента рядом с лучом лазера. Ученые назвали свою установку «цитофон», второе ее рабочее название лазер ZAPS.
После процесса доработки, как утверждают разработчики, медики получат высокоточный, эффективный, быстрый и, главное, безболезненный способ борьбы со злокачественной опухолью. А человечество продвинется еще на шаг по пути к бесконтактной медицине будущего.
