Новое исследование ученых из штата Пенсильвания выявило ген, ответственный за переключение цвета между красными и черными формами шмеля Bombus melanopygus.
Черная форма похожа на других пчел в Тихоокеанском прибрежном регионе, в то время как красная форма похожа на других пчел в регионе Скалистых гор.
Исследователи обнаружили ген, который управляет цветовыми различиями внутри вида шмелей. Это открытие помогает объяснить весьма разнообразные цветовые узоры среди видов шмелей, а также то, как развивается мимикрия.
По словам биологов, существует исключительное разнообразие в окраске шмелей. Из примерно 250 видов шмелей существует более 400 различных цветовых узоров, которые в основном смешивают и сочетают одни и те же несколько цветов на разных сегментах тела пчелы.
Несмотря на большое разнообразие, цветовые узоры, как правило, похожи в пределах конкретного географического региона, поскольку они служат важным и эффективным предупреждающим сигналом. Это пример как яркие, цветные узоры используются среди нескольких видов, чтобы предупредить хищников об опасной особенности, такой как токсичность или острые шипы.
По словам исследователей, возможно, что экспрессия гена может перемещаться на поздних стадиях развития, позволяя смешивать и сопоставлять внутри сегментов, чтобы создать модульный цветовой узор, который виден у шмелей.
Вполне вероятно, что другие виды претерпевают генетические изменения, которые нацелены на другие регуляторные области того же гена или совершенно других генов. Исследователи продолжают изучать генетику цветовых сдвигов между видами.
