По словам профессора кафедры наук о Земле, это самое раннее свидетельство длительного послеродового ухода у позвоночного.
Взрослое животное прячет и защищает детеныша. Такое поведение характерно для современных млекопитающих. Команда ученых обнаружила образец варанопидного синапсида внутри пня дерева на острове Кейп-Бретон, Новая Шотландия. Частично сохранившийся скелет показал уникальное сочетание признаков и представляет собой новый вид. Это была маленькая особь в гнезде, напоминающем родительское гнездо с потомством.
Варанопидный синапсид внешне похож на ящерицу, но эволюционные пути у них разные. Животные разделились на две различные ветви эволюции, одна из которых привела к рептилиям, птицам и динозаврам, а другая, включая варанопидный синапсид, привела к млекопитающим.
Родительская забота — это поведенческая стратегия, в которой родители делают очень многое, чтобы дать шансы на выживание своего потомства. Стратегий родительского ухода много, но длительный послеродовой уход дороже всего достается для родителя.
Такая форма родительской заботы особенно распространена у млекопитающих. Они не выживут без нее, поскольку все потомство выкармливает мать. Несмотря на немалое количество научных работ, до сих нет глубоко понимания эволюционной истории этого поведения. Ископаемые останки помогают ученым ответить на вопросы о происхождении родительской опеки.
